文｜傑佛瑞迪佛（Jeffery Deaver）

譯｜何致和

 

她把細長的食指伸入平頂警帽裡，穿過盤在頭上的紅色長髮，難以抑制地抓抓頭皮。汗水從前額滴下，產生麻癢的感覺，她又用力抓了抓眉毛。她心想：「在街上的巡邏生涯只剩最後兩個小時，我撐得住。」莎克斯繼續前進，在走進一個灌木叢時，她察覺到今天早上以來第一次的不舒服感。

 

有人看著我。

 

熱風使得乾灌木叢發出沙沙聲，一輛輛汽車、卡車嘈雜飛快地從林肯隧道進進出出。她想起巡警經常想到的一件事：這城市如此喧鬧，就算有人從我背後走來，接近到刀子能刺中的距離，我仍舊渾然不知。

 

或持槍瞄準我的背……

 

她飛快轉身。

 

沒有東西，只有枯葉、生鏽的機器和垃圾。

 

艾米莉亞．莎克斯爬上一堆石頭，膝蓋痛得讓她縮了一下。她今年三十一歲，已經患有關節炎──她母親常說，才三十一歲！這是來自祖父的遺傳，正如她遺傳了母親的好身材、父親的好臉蛋和職業（至於那頭紅髮就沒人知道了）。

 

當她慢慢穿過一叢枯死的灌木時，膝蓋又傳來一陣劇痛。幸好她及時停住腳步，才沒有自三十呎高的陡坡摔下去。

 

她的下方是一道陰暗的峽谷，深深切過西區的底部。在這峽谷之中有美國鐵路公司的鐵軌，列車經此開往北部。

 

她瞇起眼睛，看向峽谷底部離鐵軌不遠的地方。

 

那是什麼？

 

是插在一圈被翻動過的泥土中的小樹枝嗎？它看起來好像……

噢，我的天啊……

 

眼前的景象讓她打了個寒顫，噁心的感覺像一道灼痛皮膚的烈焰頓時升起。她有一小股衝動想轉身逃開，想假裝自己沒看到，但她還是強壓住這個念頭。他希望被害人已經死了。那是為他著想。

 

她跑向一座由人行道通往峽谷底的鐵梯。就在快要摸到鐵欄杆之時，她及時停下。不對！犯人應該已經逃逸，而且可能就從這座鐵梯離開。如果她摸到欄杆，或許就會破壞他留下的指紋。好，那就走比較麻煩的路線吧。她深吸一口氣，忍住膝關節的痛楚，面對岩壁開始往下爬，將她擦得發亮如同第一天到職般的警用皮鞋插入石縫間隙。降到離地面四呎高的地方時，她跳了下去，開始向那個埋有東西的地方跑去。

 

「噢，天哪……」

 

那不是突出於地面的樹枝，而是一隻手。這個人的身體被垂直埋進土裡，露出地面的只剩前臂、手腕和手掌。她看著這隻手的無名指：指頭上的肌肉已被削去，殷紅見骨的手指上套著一只女用鑽戒。

 

莎克斯跪在地上，開始往下挖。

 

泥土在她如狗般刨地的雙手下飛出，她注意到這隻手掌上其他幾根未被切割的手指張得很開，伸向指頭通常不會彎曲的方向。這表示，被害人在最後幾鏟泥土埋上他的臉時還活著。

 

說不定現在還有一口氣在。

 

莎克斯拚命挖著鬆軟的泥土，手被一塊玻璃瓶碎片割破了，暗紅色的鮮血和進了暗黑的泥土。這個人的頭髮露出來了，接著是因缺氧而發紺變灰的前額。她繼續往下挖，直到看見這個人呆滯的眼睛和嘴巴。這個人的嘴扭曲成恐怖的弧度，顯示被害人在最後幾秒仍奮力想把嘴巴努過漸漸升高的黑土。

 

雖然手指上套有鑽戒，但這人並非女性。他是五十幾歲的胖男人，和裹住他的泥土一樣，沒有半點生氣。

 

她退後兩步，眼神卻離不開眼前的這幅景象，因此差點被身後的鐵軌絆倒。一時之間，她的思緒一片空白，只知道這個人被埋成這樣非死無疑。

 

接著，她又想：拜託，親愛的，妳現在看到的是兇案現場，而妳是第一個抵達的警察。

 

妳知道該怎麼做。

 

ADAPT，適應。

 

Ａ是逮捕（Arrest）現行犯。

 

Ｄ是留置（Detain）重要目擊者與嫌犯。

 

Ａ是評估（Assess）犯罪現場。

 

Ｐ是……

 

忘了，Ｐ到底是什麼？

 

《人骨拼圖》影集原著書封／春天出版

 

（以上為春天出版《人骨拼圖》一書書摘）

 

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